আওরঙ্গজেবের শাসনকাল

১৬৫৮ সালে সম্রাট আওরঙ্গজেব আলমগীর সিংহাসনে আরোহণ করেন। তিনি ছিলেন মুঘল সম্রাটদের মধ্যে সবচেয়ে ধর্মপরায়ণ ও শক্তিশালী শাসক। তাঁর সময়ে মুঘল সাম্রাজ্য তার সর্বোচ্চ বিস্তৃতি লাভ করে — প্রায় পুরো ভারত উপমহাদেশ (বর্তমান ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের অংশ) তাঁর শাসনাধীন ছিল।

আওরঙ্গজেব ছিলেন একজন হাফেজে কুরআন। তিনি রাজকোষের অর্থ নিজের জন্য ব্যয় করতেন না, বরং টুপি সেলাই করে এবং কুরআন নকল করে নিজের জীবিকা নির্বাহ করতেন। তিনি 'ফতোয়া-ই-আলমগীরী' নামক ইসলামী আইনগ্রন্থ সংকলনের পৃষ্ঠপোষকতা করেন, যা আজও হানাফি ফিকহের অন্যতম প্রামাণ্য গ্রন্থ।

অনেকে তাঁকে ধর্মান্ধ বা মন্দির ধ্বংসকারী হিসেবে চিত্রিত করেন, কিন্তু ঐতিহাসিক দলিল বলে তিনি অনেক মন্দির ও মঠকে নিষ্কর জমি দান করেছিলেন এবং তাঁর সেনাপতিদের অনেকে ছিলেন হিন্দু (যেমন রাজা জয় সিংহ)। তিনি মূলত রাজনৈতিক কারণে কিছু বিদ্রোহী মন্দির ধ্বংস করেছিলেন, ধর্মীয় কারণে নয়।