সিন্ধু বিজয় (দক্ষিণ এশিয়ায় ইসলাম)

উমাইয়া খলিফা ওয়ালিদ বিন আব্দুল মালিকের শাসনামলে (৭০৫-৭১৫ খ্রি.) ইসলামী সাম্রাজ্যের সীমানা পূর্বে ভারত ও পশ্চিমে স্পেন পর্যন্ত পৌঁছেছিল। ভারতীয় উপমহাদেশে ইসলামের আগমনের ইতিহাসের এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হলো ৭১২ খ্রিস্টাব্দে সিন্ধু বিজয়। এর নেতৃত্ব দিয়েছিলেন মাত্র ১৭ বছর বয়সী তরুণ সেনাপতি মুহাম্মদ বিন কাসিম।

সিন্ধু বিজয়ের পটভূমি ছিল রাজা দাহিরের অত্যাচার এবং মুসলিম নারীদের অপহরণ। সিংহল (শ্রীলঙ্কা) থেকে হাজ্জাজ বিন ইউসুফের (ইরাকের গভর্নর) জন্য পাঠানো উপঢৌকন ও কিছু মুসলিম এতিম ও বিধবা নারীকে বহনকারী জাহাজ সিন্ধুর দেবল বন্দরে জলদস্যুরা লুণ্ঠন করে। দাহির এই দস্যুদের শাস্তি দিতে অস্বীকার করেন। এর জবাবে হাজ্জাজ তাঁর ভাতিজা ও জামাতা মুহাম্মদ বিন কাসিমকে এক বিশাল বাহিনী দিয়ে সিন্ধু অভিযানে পাঠান।

মুহাম্মদ বিন কাসিম ৬,০০০ অশ্বারোহী, ৬,০০০ উটারোহী এবং বিশাল মানজানিক (কামান সদৃশ যন্ত্র) নিয়ে দেবল বন্দরে আক্রমণ করেন। 'আল-আরুস' নামক বিশাল মানজানিক দিয়ে দেবলের দুর্গের পতাকা ভূপাতিত করা হয়। রাজা দাহির রাওযার যুদ্ধে পরাজিত ও নিহত হন।

সিন্ধু বিজয়ের পর কাসিম স্থানীয় জনগণের প্রতি যে উদারতা দেখান, তা ছিল বিরল। তিনি ঘোষণা করেন: 'মন্দিরগুলো গির্জা ও সিনাগগের মতোই পবিত্র। কেউ যেন উপাসকদের বিরক্ত না করে।' তিনি ব্রাহ্মণদের তাদের পদে বহাল রাখেন এবং জিজিয়া করের বিনিময়ে অমুসলিমদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করেন। তাঁর ন্যায়বিচারে মুগ্ধ হয়ে জাঠ ও বৌদ্ধরা তাঁকে স্বাগত জানায়।

এই বিজয়ের ফলে সিন্ধু ও মুলতান উমাইয়া খেলাফতের অংশে পরিণত হয়। এটি ছিল দক্ষিণ এশিয়ায় ইসলাম প্রচারের প্রবেশদ্বার (বাবুল ইসলাম)। এরপর সুফি সাধক ও ব্যবসায়ীদের মাধ্যমে ইসলাম ভারতের অভ্যন্তরে প্রবেশ করে।

মাত্র তিন বছর শাসন করার পর রাজনৈতিক ষড়যন্ত্রে কাসিমকে রাজধানী দামেস্কে ডেকে পাঠানো হয় এবং মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। কিন্তু তাঁর স্বল্পকালীন বিজয় ভারতের ইতিহাসে এক স্থায়ী ছাপ রেখে যায়।